A Biblioteca Tiago White comemora o 85º aniversário

O 85º aniversário da Biblioteca Tiago White (James White Library - JWL) e o 60º aniversário do prédio atual são conquistas e marcos significativos para a comunidade da Andrews University (Berrien Springs, Michigan, Estados Unidos) e para o sistema de ensino superior adventista do sétimo dia. A celebração foi planejada para coincidir com o fim de semana de reencontro dos ex-alunos, de 22 a 25 de setembro de 2022, a fim de envolver os ex-alunos e incentivá-los a relembrar suas experiências na Biblioteca Tiago White. A celebração ofereceu aos ex-alunos a oportunidade de divulgar a biblioteca em suas redes sociais e profissionais, fazendo conexões que, esperava-se, levariam a amizades duradouras e apoio à biblioteca. O comitê de aniversário da biblioteca organizou programas para celebrar seu extenso passado e emocionante futuro por meio de eventos que capturaram a essência da biblioteca e seu lugar na comunidade de aprendizado da Andrews University e a história da educação dentro da Igreja Adventista do Sétimo Dia global.

Um desses eventos contou com Meredith Jones Gray, professora de Inglês na Andrews University. Como escritora prolífica e pesquisadora da história da Andrews University, as atividades de pesquisa de Jones Gray deram a ela um conhecimento abrangente do cronograma de desenvolvimento da biblioteca, como evidenciado em seu trabalho As We Set Forth: Battle Creek College e Emmanuel Missionary College.¹ Nesse evento de abertura na sexta-feira, 23 de setembro de 2022, Jones Gray apresentou sua pesquisa histórica sob o título “The James White Library: A History” (“A Biblioteca Tiago White: Uma História”), na galeria da biblioteca. Na presença de membros da comunidade do campus, amigos, patronos, funcionários atuais e aposentados da biblioteca e líderes da educação adventista, Jones Gray apresentou uma descrição da evolução da Biblioteca Tiago White. Sua descrição convincente do desenvolvimento da biblioteca usando gráficos, fotografias da construção, plantas baixas da biblioteca e fotografias de patrocinadores, alunos e trabalhadores de todas as idades, de 1937 até o presente, evocaram lembranças alegres do passado e de como o Senhor conduziu a biblioteca.² Foi um momento de reminiscências, sobretudo para quem presenciou os primórdios dos serviços bibliotecários e o desenvolvimento dos seus recursos. Essa apresentação será incluída em um próximo livro sobre a história da Andrews University, que segue o trabalho anterior de Jones Gray.

O local do evento foi instigante: as exibições históricas da linha do tempo, elaboradas profissionalmente na galeria, destacaram fotografias, marcos, funcionários pioneiros da biblioteca e fundadores da instituição, todos indivíduos que comunicaram valores e memorizaram a história da biblioteca. Todos os gráficos de parede atraentes e instigantes complementaram a apresentação de Jones Gray, aumentaram o significado da ocasião e lembraram os participantes da fidelidade de Deus.

A recepção que se seguiu à apresentação permitiu tempo para mais reminiscências, pois ex-alunos, funcionários aposentados da biblioteca e alunos e funcionários atuais compartilharam suas memórias. Alguns até se lembraram do início da biblioteca no prédio atual, de carregar cargas de livros em carrinhos da biblioteca antiga para a nova e de como ficaram impressionados com o tamanho do prédio.

O comitê de aniversário da biblioteca organizou mais programas para o ano a fim de celebrar suas conquistas e futuro emocionante por meio de eventos que capturam a essência da biblioteca e seu lugar na comunidade de aprendizado da Andrews University.

A Coleção Stafford

Essa celebração também apresentou a Coleção Stafford, recentemente adquirida do Atlantic Union College, em Lancaster, Massachusetts. Assim, em 24 de setembro de 2022, a biblioteca organizou uma visita guiada para ex-alunos, convidados e membros da comunidade do campus para explorar a Biblioteca Tiago White e navegar na Coleção Stafford. A Coleção Stafford compreende aproximadamente 1.400 obras de literatura, anteriormente armazenadas na Biblioteca G. Eric Jones, do Atlantic Union College. Alguns poetas americanos, incluindo A. R. Ammons, Langston Hughes e Carlos Williams, e poetas britânicos, como W. H. Auden, Gerard Manley Hopkins e William Butler Yeats, são apresentados. As obras dos poetas (algumas edições assinadas), biografias, críticas, teses, dissertações, bibliografias e outras fontes de referência compõem esse acervo único.

A coleção recebeu esse nome em homenagem à falecida Ottilie Frank Stafford (1921-2006), uma ilustre professora de Inglês que atuou no Atlantic Union College por 50 anos. A coleção, focada em poetas americanos e britânicos do século 20, foi criada em 1991. O marido da Dra. Stafford por 58 anos, Homer Stafford, e amigos de Stafford contribuíram financeiramente para o crescimento dessa coleção especial, que homenageia seu ensino excepcional e liderança notável no Atlantic Union College e em outros lugares. A JWL tem o privilégio de herdar essa coleção rara e altamente valiosa. Sua inclusão no grupo de coleções especiais aprimorará a experiência de aprendizado dos alunos e impulsionará as atividades de ensino, aprendizado e pesquisa da comunidade acadêmica da Andrews University.

Uma breve história da Biblioteca Tiago White

Em 1937, o primeiro prédio acadêmico de alvenaria no campus da Andrews University foi construído para abrigar a James White Memorial Library – JWML (Biblioteca Memorial Tiago White). Anteriormente alojada no prédio da administração do que era o Emmanuel Missionary College por cerca de 30 anos, a coleção da biblioteca cresceu e se expandiu desde seu pequeno início, no Battle Creek College. Por volta de 1956, a JWML havia superado suas instalações.³ Projetada para acomodar cerca de 30 mil livros, passou a abrigar 50 mil! Quando os alunos saíam para as férias de verão, os livros eram empilhados no chão, nos corredores e transbordavam para os escritórios dos funcionários – onde quer que houvesse espaço.

Uma nova instalação foi construída em 1962.⁴ Seus 4.180m² foram planejados para abrigar até 280 mil volumes. A construção de uma seção adicional foi concluída em 1976. Hoje, essa extensão abriga a maioria das estantes de livros, enquanto a parte mais antiga abriga a maioria dos escritórios administrativos, gabinetes de doutorado e áreas de referência. Quando o Seminário Teológico Adventista do Sétimo Dia se mudou de Washington D.C. para Berrien Springs, em 1962, a Biblioteca Memorial Tiago White fundiu-se com o acervo do seminário e renasceu como Biblioteca Tiago White.

Em 1992, o catálogo de cartões foi substituído pelo catálogo de computador on-line JeWeL. Os livros passaram a ter código de barras, facilitando muito as funções de circulação e estoque. Várias reformas foram concluídas, incluindo o Centro de Pesquisa Adventista (Center for Adventist Research – CAR) em 2000, o Lobby (2010) e o Centro de Multimídia (2012). Além disso, foram instaladas estantes compactas para os arquivos universitários alojados no CAR.

Durante a última década, investimentos em tecnologia da informação e iniciativas digitais da JWL avançaram na criação e descoberta de conhecimento na Andrews University. Por exemplo, o Andrews University Digital Commons (oficialmente denominado Digital Commons @ Andrews University), lançado em 2015, hospeda publicações de professores e alunos da Andrews University, tornando a bolsa de estudos da universidade acessível globalmente. Até o momento, tem mais de cinco milhões de downloads em todo o mundo. A plataforma Discovery integrada (2020) simplifica a busca de recursos, e o serviço de referência por bate-papo fornece comunicação imediata entre usuários e funcionários da biblioteca. Os planos incluem uma renovação da biblioteca que forneceria espaços modernos variados para serviços de bibliotecas atuais e emergentes.

Os membros da comunidade podem se registrar na Biblioteca Tiago White e pegar livros emprestados da biblioteca. A comunidade educacional e teológica adventista mundial pode acessar recursos de bibliotecas digitais e impressos por meio de empréstimos entre bibliotecas. As bibliotecas da América do Norte também podem solicitar recursos impressos por meio de empréstimo entre bibliotecas. A equipe da biblioteca escaneia artigos em jornais impressos do acervo da biblioteca e envia por e-mail as cópias para bibliotecas adventistas em todo o mundo. Além disso, uma riqueza de conteúdo digital está disponível gratuitamente on-line por meio do Digital Commons. Esse conteúdo inclui dissertações, teses e arquivos on-line de periódicos publicados pela universidade, tornando o trabalho de nossos alunos e professores um recurso útil para a comunidade educacional adventista mundial. A Biblioteca Tiago White é uma joia da Andrews University, onde estudiosos globais são formados. Apoiadores e outros são convidados a fazer dela sua casa longe de casa.

Margaret Adeogun

Margaret Adeogun, PhD, é chefe de Serviços de Patronos e bibliotecária de Contato de Marketing da Biblioteca Tiago White no campus da Andrews University, em Berrien Springs, Michigan, Estados Unidos.