Escolas pequenas: um recurso para a educação adventista

Em toda a Divisão Norte-Americana (DNA), mais de 60% das escolas do Fundamental I são rotuladas como “pequenas escolas”.¹ Na educação adventista, uma escola pequena é vagamente conceituada como tendo três ou menos professores e hospedando salas de aula multisseriadas, com três ou mais anos escolares em cada uma. No cenário educacional de hoje, salas de aula individuais e talvez, com dois anos escolares, parecem ser a norma, e escolas pequenas lembram mais as escolas de uma sala de aula do passado. No entanto, salas de aula multisseriadas em escolas pequenas continuam a florescer. As oportunidades únicas de ensino e aprendizado que esse ambiente oferece chamaram a atenção de escolas maiores, até mesmo seculares, tanto que elas intencionalmente oferecem experiências multisseriadas e de multi-idade.

Como co-coordenadoras desta edição especial sobre escolas pequenas e multisseriadas, abordamos esse tópico de diferentes pontos de vista, mas com o mesmo objetivo final: fornecer uma exploração da teoria e da prática para apoiar os professores iniciais e em exercício que trabalham em ambientes escolares pequenos. Maria Bastien Valenca passou a maior parte de seus anos do Ensino Fundamental I como aluna em escolas pequenas e com dois professores, sendo eles seus pais. Algumas de suas melhores lembranças da escola estão enraizadas na liberdade de flexibilidade que uma escola pequena oferece aos professores: explorações de ciência e arte por meio de laboratórios de fotografia em preto e branco, matemática e economia doméstica na cozinha e a oportunidade de assumir responsabilidades em sala de aula, como liderar esforços de arrecadação de fundos e trabalhar em um pequeno jornal escolar. Anneris Coria-Navia se inspirou para escrever nesta edição ao buscar formas de divulgar um projeto de pesquisa realizado com Jerome Thayer, Elissa Kido e Aimee Leukert sobre excelência em escolas pequenas, cujos resultados também se encontram nesta edição. Isso decorre da necessidade pesquisada de celebrar o excelente trabalho que as pequenas escolas vêm fazendo.

Como ambas as nossas equipes buscavam pesquisas em escolas pequenas, fomos contatadas pelos professores e departamentais da Associação com quem estávamos trabalhando, que desejaram e apoiaram a necessidade de outra edição dedicada a esse tópico. Além de nossa paixão por escolas pequenas, compartilhamos um forte desejo de apoiar futuros educadores sob nossos cuidados, bem como fornecer recursos e suporte contínuos para professores da área. Como professores de educação, deparamo-nos regularmente com o desafio de que não há livro didático para escolas pequenas, especialmente um que honre nossa distinta cosmovisão adventista, em que o mundo da educação e da redenção são um só. Anneris Coria-Navia queria homenagear as contribuições que seus alunos fizeram ao longo do tempo, compartilhando algumas das maneiras específicas pelas quais o que pode ser considerado uma prática educacional “normal” não funcionaria em uma escola pequena. Maria Bastien Valenca queria garantir que os candidatos a professores pudessem se sentir preparados e talvez entusiasmados com as possibilidades que esse ambiente oferece.

Martha Havens, em uma edição especial anterior da REVISTA, explorou a importância de o diretor colocar o ensino e a instrução em primeiro lugar. Ela observou que, no momento da publicação, “O manual do diretor da Divisão Norte-Americana listava 78 atividades como ‘Áreas Significativas de Responsabilidade’ para um administrador escolar”, que, como observou Havens, nem mesmo incluía “responsabilidade pelas finanças, de pessoal, currículo e instrução”.² Ensinar em uma escola pequena, seja uma escola de um, dois ou três professores, inclui assumir uma variedade de responsabilidades que pode não ser preciso ao ensinar uma única classe com um ano escolar apenas.

Os tópicos apresentados nesta edição exploram aspectos dessas muitas funções e responsabilidades e ilustram áreas de interesse que surgiram por meio de conversas com alunos, professores, coordenadores e outras partes que trabalham na educação adventista. Para equilibrar a importância da pesquisa, da teoria e da prática concreta em sala de aula, os artigos desta edição vêm de uma ampla variedade de educadores na área, de pesquisadores universitários a voluntários locais, cada um oferecendo sua experiência em apoio à busca da excelência em escolas pequenas.

• Coria-Navia et al. destacam a excelência na educação adventista conforme documentado por meio de observações e entrevistas com educadores e administradores educacionais em toda a Divisão Norte-Americana. Os autores enfatizam o papel significativo que as pequenas escolas desempenham dentro do ecossistema das instituições educacionais do sétimo dia.
• Garcia, Slikkers e Bailey discutem o que significa ser um educador entendido em traumas. Eles também consideram como escolas pequenas podem intencionalmente criar ambientes de aprendizado que ajudem os alunos a se sentirem seguros e apoiados – emocional, social e academicamente. Seu trabalho fornece estratégias para a caixa de ferramentas do professor multisseriado para apoiar o aprendizado do aluno diante dos desafios que os alunos enfrentam hoje.
• Imasiku et al. exploram um recurso com o qual, nos últimos anos, a maioria dos professores precisou lidar: a educação on-line. Seu estudo explora abordagens pragmáticas especificamente para as circunstâncias únicas de pequenas escolas e professores, considerando como atender as necessidades de aprendizagem dos alunos utilizando recursos on-line, discutindo colaboração, inteligência artificial, recursos educacionais abertos e aprendizado assíncrono, que aborda as circunstâncias únicas de escolas pequenas.
• Usando sua experiência em educação básica, Scott fornece recomendações para professores em escolas pequenas enquanto eles consideram a melhor forma de administrar seu programa de biblioteca, destacando o impacto de uma biblioteca bem abastecida no desempenho do aluno.
• Berry escreve da perspectiva de um dos membros essenciais da equipe de apoio da pequena escola: o voluntário. Ela compartilha sugestões práticas para auxiliar no ambiente da biblioteca.
• Wallace, Bowlby e Clements exploram o Aprendizado Baseado em Projetos (PBL), empreendedorismo e inovação como uma ferramenta para professores em escolas pequenas envolverem alunos em vários níveis de série, ajudando simultaneamente os alunos a se apropriarem de suas experiências de aprendizagem e preparando-os para oportunidades de vida reais.
• Ramoutar considera como pode ser a instrução especialmente projetada para alunos com necessidades especiais dentro do ambiente escolar pequeno. Ela apresenta uma estrutura que captura evidências de educação especial em ação e explora como os professores de sala de aula que trabalham em pequenas escolas particulares podem implementar práticas pedagógicas de educação especial.
• A edição também inclui a perspectiva de Scott sobre uma abordagem de três narrativas para ensinar as Escrituras e envolver jovens e jovens adultos, e a revisão de Lambert sobre o livro de Trevor Lloyd: Listening in the Morning: Devotional Readings for Teachers.

Como demonstram os artigos desta edição, o ambiente escolar pequeno é único. Embora apresente desafios, ele também oferece oportunidades que o tornam um trunfo para a educação adventista em todo o mundo. Esperamos que os leitores tirem desta edição os princípios e as melhores práticas que irão aprimorar o ensino e o aprendizado, aumentar a fé e promover a excelência em todas as escolas.

Anneris Coria-Navia

Anneris Coria Navia, EdD, é reitora associada e diretora do Centro de Ensino e Aprendizagem da Andrews University, em Berrien Springs, Michigan, Estados Unidos. Ela pesquisa as escolas adventistas do sétimo dia de educação básica, o desenvolvimento profissional em instituições de artes liberais no ensino superior e o ensino eficaz na sala de aula do ensino superior. A Dra. Coria-Navia tem experiência de ensino em ambientes da educação básica e ensino superior e atualmente é colíder da Higher Ed Adventist Society (Sociedade Adventista da Educação Superior), uma plataforma hospedada pela Comunidade de Aprendizagem Adventista que promove a conexão interinstitucional e a colaboração entre professores da Divisão Norte-Americana.

Maria Bastien Valenca

Maria Bastien Valenca, PhD, é reitora e professora associada na Escola de Educação e Psicologia da Walla Walla University, College Place, Washington, Estados Unidos, (WWC), bem como codiretora do Center for Educational Equity and Diversity. Como atual presidente do Comitê de Desenvolvimento do Corpo Docente do WWC, ela também trabalha para apoiar o corpo docente por meio de oportunidades contínuas de desenvolvimento profissional. As áreas atuais de pesquisa e estudo do Dra. Bastien Valenca incluem as melhores práticas para escolas pequenas e salas de aula multisseriadas.

A equipe da REVISTA expressa seu sincero agradecimento pelas muitas horas que as Dras. Coria-Navia e Bastien Valenca dedicaram para selecionar temas e autores, fornecer informações sobre o conteúdo dos artigos e responder prontamente às perguntas da editoria durante o planejamento e a produção desta edição.